調味料としてのアメリカの調味料

ここではアメリカで使われる調味料について紹介します。

アメリカの料理や調味料でよく言われているのは、味が大味で美味しくなく日本人には向かないというのが大半です。しかし本当にその通りなのでしょうか。一体日本中のどれくらいの人がアメリカに渡り、現地の料理、調味料を食べたのでしょうか。日本における一部の『アメリカ風』料理や調味料を食べての感想なのでしょうか。極端な人は食べもせず人から聞いて、それだけでアメリカの料理、調味料を美味しくないといってはいないでしょうか。

実際のアメリカはグルメの多い国であり、確かな舌を持ち、しっかりとした鼻を持つ人々が住む国なのです。

映画でも見たことは無いでしょうか。中華街では本格的な中華料理が食べられます。ヨーロッパからは、フレンチ、イタリアン、スパニッシュと。隣国からはメキシカン。アジアからはタイ料理やベトナム料理、そして多くの日本人が日本料理レストランを経営しています。

そう、アメリカは世界一と言って良いほど、世界中の本格的な料理を食べることの出来る国なのです。

アメリカの代表的な調味料といえばバーベキューソースではないでしょうか。完熟トマトをタップリと使ったこの代表的な調味料はトマトケチャップをベースとして、甘さを醸し出すハチミツ。ピリッとした辛味を出すマスタード。そしてワインビネガーや、色々なスパイスと。これら豪勢な調味料達が丁寧に調合された完成度の高い調味料といえないでしょうか。

この各種の調味料が配合されたソースがあれば、牛肉や鶏肉など一瞬にしてアメリカンバーベキューに早変わりしてしまうのです。しかしアメリカの人々はバーベキューなど関係なしに、シーンを選ばず使うのでしょう。なぜならそれが一番お手軽なアメリカ料理だからです。

アメリカの調味料にはこのバーベキューソースよりも代表的な調味料が存在します。それは日本人もファーストフードなどでお馴染みのトマトケチャップです。この完熟トマトをタップリと使ったアメリカ代表ともいえる調味料は、先に出てきたバーベキューやハンバーガー、フライドポテト、ホットドッグなどのファーストフードにはもちろん、もう全ての料理にこの調味料を使っていても不思議ではないくらいアメリカではメジャーな調味料なのです。

そう考えると、アメリカでは料理が適当とか、大雑把など感じてしまうのでしょう。もちろんこれらは手を抜いたときの代表できな料理なのです。しかっり作るときはしっかり作ります。日本人だって手を抜いた料理が日本の代表的な料理になったりもします。

アメリカでは手を抜く料理を作るときは、調味料さえあれば事足りるのです。それだけのことでしょう。